第225章 揣摩圣意 （1 / 2）

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巳时三刻，嵩阳书院。

太极广场上黑压压站满了人。

第四十三届备考院试的七个班，近四百名学子，一个不落。

各班的先生们分列两侧，面色都不太寻常。

这阵仗，在嵩阳书院读了两年书的周子安都没见过。

“徐师兄，什么情况？”

周子安凑过去小声问。

徐元朗摇摇头，压低声音。

“不清楚。刚才助教敲的紧急钟，说是山长有令，全院集合。”

“山长？”

周子安愣了一下。

“晏老先生？他老人家不是半年没露面了吗？”

“今日露面了。”

徐元朗朝广场正前方抬了抬下巴。

浩然堂正门的台阶上，一把紫竹靠椅不知什么时候摆了上去。

椅子上坐着一个白发老人。

素净的宽袖麻布长袍，面色红润，须发皆白，手里拄着一根紫竹拐杖。

看上去就像是钓鱼打窝的老头。

但下面的学子，没有一个敢大声喧哗。

“嗯。人齐了？”

晏鹤年慢悠悠开口，中气十足，声音穿过整个太极广场。

方崇岳和谢临风同时拱手：“回山长，七个班，三百九十七人，全到了。”

晏鹤年点点头，也不起身，就那么坐在紫竹椅上。

“好。那老头子就不站起来了，腰不太好，你们担待。”

薛明阳看着白胡子老头，小声嘀咕。

“辞弟，这位就是传说中的晏老先生？怎么感觉跟七叔公差不多。”

“嘘。”

顾辞按住他的肩膀，示意他别说话。

“今日把你们叫过来，不是训话的。”

“老头子半年没管事了，训话这种得罪人的活儿，交给小方和小谢就行了。”

方崇岳嘴角有些抽搐。

谢临风倒是唇角弯了弯，显然早已习惯。

“叫你们来，就一件事。今年各省的院试，规矩变了。”

太极广场上安静得只能听见风吹过古柏的沙沙声。

近四百名学子屏住呼吸。

“前一百名的考卷，不会留在河南府，将直接送往京城大理寺卿。”

晏鹤年说完这句话，停了一停。

底下的学子，有的张大了嘴，有的握紧了拳头，有的脸色兴奋到发红。

“大理寺卿亲自看卷？！前一百名？”

“往年咱们书院可是能稳拿三四十个名额的，这岂不是说，咱们有机会直达天听！”

“发财了发财了！只要能杀进前一百，就算拿不到那块国士牌，只要卷子在京城六部九卿的大佬们面前过了眼，这辈子还愁没有门路？！”

近四百人的嗡嗡声汇成一片。

这群中原第一书院的天骄们，平日里就傲气冲天，如今听到这等一步登天的机会，一个个眼睛都红了。

晏鹤年的紫竹拐杖在台阶上轻轻敲了两下。

广场上安静下来。

“激动了？”

底下没人敢接话。

“激动就对了。”

晏鹤年伸手端起旁边的茶碗，不紧不慢喝了一口。

“不过老头子得给你们泼盆冷水。”

“往年考院试，不过是争个秀才功名。”

“有些世家大族底子厚，觉得家里的小辈火候未到，不差这一年半载，甚至压着不考，直接等下一届。”

“可今年，国士牌的消息一出……”

“你们以为，那些平日里不显山露水的老怪物，那些五大家族藏在深宅大院里的嫡系子弟，还能坐得住？”

太极广场上的温度仿佛降了下去。

学子们的兴奋开始消退，取而代之的是一种沉甸甸的压迫。

晏鹤年竖起一根手指。

“这还不算完。”

“小方。你告诉他们，这次院试，提学署那边是什么风向？”

方崇岳上前一步，脸色沉肃。

“回山长。提学署内部传出消息，今年院试的题目，将由颜大人亲自拟定。”

“这位大人的行事作风，诸位在之前的联考策论中已经见识过了。”

“他出的题，绝不会是寻常的经义截搭，必是极刁钻的实务策论。”

方崇岳看着底下的学子，声音里透着严肃。

“可以这么说。今年院试的难度，比往年的乡试还要高出三分。”

广场上鸦雀无声。

那些原本以为能稳入前一百的老生，此刻额头上全是汗。

晏鹤年把他们的表情变化看在眼里。