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安西会战的硝烟散去已近两月,城内外依旧弥漫着浓重的血腥与焦土气息,但一种劫后余生的坚韧生机,已如戈壁中顽强的骆驼刺,开始在这片饱经战火的土地上萌发。

城墙的缺口处,民夫和士兵们如同蚁群,喊着号子,搬运着巨大的条石和夯土,进行着艰难的修复。

街道上,清理废墟、重建家园的工作也在持续。

医馆里虽不再人满为患,但依旧有伤兵在接受治疗,空气中飘散着草药的味道。

镇国公府,如今也是安西都护府的正堂,气氛凝重。

沈烈端坐主位,眼神锐利如鹰,扫过堂下众人。

左侧是以石开、王小虎、赵风为首的大夏将领,人人甲胄未卸,身上带着洗刷不净的战火痕迹。

右侧则是以车犁王术赤为首,陆续赶来的龟兹、疏勒、于阗、楼兰等西域主要邦国的特使或权贵,他们脸上既有对安西惨胜的敬畏,也有一丝不易察觉的忧虑和期待。

张晏与李耘两位文官,则坐在稍次的位置,面前堆满了竹简和账簿。

“诸位,”沈烈开口,声音平稳却带着不容置疑的力量,打破了堂内的沉寂。

“安西一役,赖将士用命,西域诸国同心,我等侥幸惨胜,暂保一时安宁。

然萨珊帝国,疆域万里,带甲百万,此役虽折损十五万精锐,于其而言,犹如猛虎断爪,痛则痛矣,却未伤根本。”

他顿了顿,目光缓缓扫过西域诸使:“据最新斥候回报,萨珊皇帝沙普尔二世震怒,已下令在其西部行省紧急征调新军,并任命其堂弟,素有‘悍狮’之称的阿达希尔为新的东方统帅,正日夜兼程,赶赴呼罗珊地区重整旗鼓。

其势,不出一年,必卷土重来。届时,其所率之军,恐更甚从前,复仇之火,必将焚尽西域每一片绿洲。”

沈烈的话如同重锤,敲在每个人的心头。

西域诸使脸色微变,交头接耳,堂内响起一片压抑的嗡嗡声。

他们深知萨珊的强横,安西之战是惨胜,更是侥幸,若萨珊举国之力再来,西域诸国拿什么抵挡?

龟兹国的老宰相颤巍巍起身,行礼道:“国公爷明鉴,萨珊凶顽,我等皆知。只是……经此一战,西域诸国元气大伤,车犁、疏勒等前线邦国,丁壮十去其四,城郭残破,库府空虚,实难再经受一场大战。

不知……不知大夏天朝,可有长久之策以保西域安宁?”他的话,道出了所有西域使臣的心声,目光齐刷刷聚焦于沈烈。

石开声如洪钟道:“末将以为,守不可久!安西城虽经修复,然地处前沿,若待萨珊恢复元气,挟雷霆之势再来围城,我军人困马乏,西域诸国力竭,纵能再守,也必是又一场血肉磨坊,西域恐成焦土!

唯有主动出击,趁其新败之初,东方兵力空虚、统帅未稳之际,以雷霆之势西进,摧毁其在新败之地重建的军事力量,将战火燃于其国门之外,方能真正掌握主动,为西域赢得十年、乃至数十年的太平!”

王小虎立刻跳起来附和:“石头哥说得对!俺们不能光挨打不还手!就得打过去,把那些红毛鬼的老巢搅个天翻地覆!让他们知道疼,知道怕!”

赵风比较沉稳,补充道:“主动出击,战略上确为上策。然,远征萨珊,非比寻常。路途遥远,后勤补给乃第一要务;敌境作战,情报侦察至关重要;再者,需西域诸国鼎力支持,同心同德,方能成事。”

沈烈微微颔首,目光再次转向西域诸使:“诸位都听到了。守,是坐以待毙;攻,方有一线生机。本公之意,已决。不再等待长安指令,就在这安西城,定下西征之策!”

他语气斩钉截铁,带着不容置疑的决断:“然西征非我大夏一家之事,亦关乎西域存亡。故此我欲邀请西域诸国,会盟于此,共商大计!

凡愿参盟者,皆为我大夏盟友,荣辱与共,利益均沾!凡怯战观望,甚至首鼠两端者……”沈烈目光一冷,“则视同背弃盟约,战后西域格局重塑,恐再无其立锥之地!”

这是赤裸裸的威逼与利诱。参盟便可共抗强敌,分享战利品和未来的和平红利。

术赤王率先起身,肃然道:“车犁与萨珊血海深仇,若非国公爷与大夏天兵,早已国灭。车犁愿倾尽国力,追随国公爷西征!要人出人,要粮出粮,绝无二话!”

术赤的表态至关重要,作为此次抗萨珊的核心国,车犁的立场直接影响其他邦国。

有了术赤带头,且深知已无退路,疏勒特使、于阗王子等人也纷纷起身表态,愿意参盟,共抗萨珊。

即便是有些犹豫的邦国,在此大势之下,也不敢有异议,只得应承下来。

“好!”沈烈一拍案几,“既如此,十日后,于安西城南郊,设坛会盟!请诸位速将消息传回国内,请贵国国王或全权特使,前来赴会!共商西征大计!”

命令既下,整个安西城及其周边区域立刻高速运转起来。

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安西会盟的誓言声犹在耳畔,南郊祭坛上的血迹尚未干透,一股前所未有的紧张与忙碌气氛,便已取代了战后短暂的喘息,如同疾风般席卷了整个安西城以及广袤的西域东部。

沈烈定下的西征之策,如同一块投入平静湖面的巨石,激起了千层浪,而将这波澜壮阔的蓝图变为现实的重任,便落在了“准备”二字之上。

这是一场与时间、与地理、与潜在敌人赛跑的宏大备战。

安西城内外,俨然成了一座巨型的兵站与仓库。

来自两个方向的物资,如同两条奔腾的河流,日夜不息地汇入此地。

张晏和李耘两位文官,以及他们手下迅速扩编的书记算手团队,成了最忙碌的人。

他们需要在堆积如山的物资中建立清晰的账目,区分各国贡献、大夏支援以及未来可能需要有偿征用的部分,以免产生纠纷。

都护府旁的库房区日夜灯火通明,算盘声噼啪作响,确保每一粒粮食、每一支箭矢都有据可查。

李耘更是亲自带队,勘察地形,在安西城外地势较高、排水良好的区域,规划并紧急修建了数十座巨大的临时粮仓和草料场,派重兵把守,严防火灾和偷盗。

安西城内的工匠区,同样热火朝天。

战争的消耗是巨大的,尤其是攻坚所需的器械。沈烈深知,远征萨珊,必然面临攻城拔寨,仅靠骑兵冲突远远不够。

来自大夏的工匠大师,与西域本地的能工巧匠被集中起来,打破了以往的隔阂,共同协作。

将作监派来的老工匠,带来了标准化的图纸和先进的工艺,指导制作结构更合理、威力更大的轻型投石车和床弩。

这些器械的关键部件在工坊内批量预制,以便长途运输后能快速组装。

而西域工匠则发挥了他们的就地取材智慧。

他们熟知哪种本地木材韧性最佳适合做弩臂,哪种动物的筋腱胶合效果最好。

更令人叫绝的是对“猛火油”的应用。

安西附近就有油气苗露头,西域工匠素有使用经验。

在沈烈的支持下,他们大量收集猛火油,研制出改进的“猛火油柜”和用于投掷的陶罐“火雷”。这些燃烧武器,在守城战中已显威力,在未来的野战中,或许能起到奇效。

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