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尉迟宝林在京兆府任法曹参军,处理案件果断,但性情刚直,常与上官争执。

房遗爱自那事后闭门不出,据说受到刺激奋发图强...

而杜构在慈州州刺史任上三年,修水利,劝农桑,去岁考评得上上,但因朝中无人为其说话,至今未得升迁。

李承乾仔细看着,眼中精光闪烁。

情况比他预想的要好得多。

这些勋贵子弟并非纨绔之辈,各有长处,只是缺少机会和引导。

“是时候见见他们了。”李承乾自语道。

次日,东宫发出数道请柬,邀请秦怀玉、程处默、程处亮、尉迟宝林四人来东宫赴宴。

同时,一封密信悄然送往宋州,交到杜构手中。

宴会当日,四人如期而至。

宴席布置得精致却不奢靡,菜式是地道的长安风味,酒是宫中御酿。

四人虽然身份尊贵,但太子的邀请还是让他们既感荣幸又有些忐忑。

李承乾还特意命人摆上了忘忧酒,几轮下来,最初的紧张感渐渐消散。

只见李承乾含笑举杯,目光温和地扫过席间四人。

“今日请诸位来,一是许久未见,甚是挂念;二是听闻诸位近年来的表现,颇感欣慰。”

李承乾的声音平和却自带威严,“大唐的未来,正需要你们这样的年轻才俊。”

四人连忙举杯回敬,心中既感动又疑惑。太子日理万机,为何突然对他们这些闲职武将如此看重?

李承乾似乎看穿了他们的心思,微笑道:“或许诸位不知,你们父亲都是本宫敬重的长辈。

叔宝将军的勇武,知节公的豪迈,敬德公的忠义,都是大唐的瑰宝。”

他顿了顿,语气转为深沉,“而你们,作为他们的后人,骨子里流淌着同样的热血。”

秦怀玉手中的酒杯微微一顿。

自父亲去世后,胡国公府门庭冷落,已经很久没有人这样郑重地提起秦琼的威名了。

李承乾转向秦怀玉:“怀玉,听说你近日在读兵法?”

秦怀玉连忙放下酒杯,恭敬回答:“回殿下,末将才疏学浅,只是略读一二。”

“不必过谦。”李承乾摆手,“本宫记得叔宝将军生前最重兵法谋略,不是一味逞勇斗狠之辈。你且说说,对‘兵者诡道’有何见解?”

秦怀玉略一思索,谨慎答道:“末将以为,诡道非奸诈之道,而是出其不意,攻其不备。用兵之妙,存乎一心。”

李承乾眼中闪过赞许之色:“好一个‘存乎一心’!怀玉果然深得秦将军真传。”他举杯示意,“来,本宫敬你一杯,愿你不负将门虎子之名。”

秦怀玉受宠若惊,举杯一饮而尽,心中涌起一股久违的热流。

接着,李承乾又看向程处默、程处亮兄弟:“处默、处亮,听说你二人前日在西郊猎场,骑射中三箭连中靶心?”

程处默憨厚一笑:“殿下消息灵通,不过是些玩耍的把戏。”

“非也。”李承乾正色道,“骑射乃武将根本。当年知节公随父皇征战四方,一柄马槊威震敌胆。

你二人有如此身手,正当为国效力。”

他命人取来两柄精致弓弩:“这是西域进贡的宝雕弓,本宫留着也是无用,今日赠与你们,望你等勤练武艺,将来沙场扬名。”

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