第1241章 中州流民潮 （2 / 2）

86文学网www.86wenxue.com

消息传至内阁，大学士孔育德捧着奏报，望着窗外萧瑟的寒风，久久伫立，最终只能发出一声沉重至极的长叹。

他身为大周臣子，食君之禄，自当效忠周立，可这一次，他心底却对镇北王周宁生出了由衷的敬佩。

乱世之中，皇权争斗，诸侯割据，人人皆在争权夺利，视百姓如草芥，唯有周宁，敢在自身腹背受敌、粮草有限之时，伸手接纳中州流民，这份担当，足以让天下王侯汗颜。

只是他也清楚，数十万流民压身，周宁此番，扛下的是足以压垮一方势力的滔天压力。

而远在益州的周明，听闻此事后，当即抚掌大笑，语气里满是不屑与嘲讽：“周宁终究是妇人之仁！这乱世，刀兵才是底气，粮草才是根本，那些底层贱民，不过是累赘废物，食之无用，弃之不可惜，他却当成宝贝一般接纳，当真是愚蠢到了极点！”在他眼中，百姓不过是争权夺利的筹码，毫无价值可言。

消息亦传到了福亲王府邸，福亲王捻着胡须，眼底闪过一丝精明与不屑。

他一眼便看穿周宁的心思——无非是想借收容流民，收拢大周天下的民心，为日后谋夺大位铺路。

可他嗤笑不已，这乱世，拳头硬才是硬道理，民心最是虚无缥缈，一文不值。更何况，这批流民尽是老弱妇孺，无壮丁，无劳力，除了消耗粮食，半点用处都没有。

“既然周宁想要民心，本王便助他一臂之力。”福亲王冷笑一声，吩咐下去，命人在各州府大肆宣扬镇北王收容流民之事，将更多流民引向顺城，他倒要看看，周宁如何收拾这烂摊子。

于是，涌向顺城的流民潮愈发汹涌。

成群结队的百姓扶老携幼，绵延数十里，一眼望不到尽头。

他们所过之处，田地被踏平，野菜被挖尽，连路边的树皮都被饥肠辘辘的百姓剥下啃食殆尽，光秃秃的树干裸露着惨白的木质，如同流民们绝望的骨架，满目疮痍，惨不忍睹。

起初的希望之火，在漫长的跋涉与极致的饥饿中，渐渐被浇灭。

白日里，是死寂般的沉默前行，唯有脚步拖沓的声响与无力的喘息；到了深夜，荒郊野岭之中，便会响起撕心裂肺的哭泣声，那哭声悲戚、绝望，刺破漆黑的夜幕，听得人肝肠寸断。

更令人心碎的是，为了活下去，为了能让孩子有一口吃食、坚持走到顺城，走投无路的父母们，竟在黑暗中默默交换着自己的骨肉。

没有哭喊，没有争辩，只有无声的哽咽与绝望的妥协，他们唯一的念想，便是让孩子能被对方喂一口粗粮，能多活一刻，能走到那座名为顺城的希望之城。

饥饿、疲惫、绝望，如阴云般笼罩着整支流民队伍，可他们依旧机械地向前挪动着脚步——顺城，那是他们唯一的生路，是镇北王许下的，唯一的光。

镇北王周宁收容流民的命令传至顺城，宁家军统计赵飞虎当即领命，亲率两万精锐宁家军，星夜疾驰，在顺城城外百里之处扎下营盘。

此处是流民前往顺城的必经之路，地势开阔，便于安置与管控，赵飞虎依令在此架起千口大锅，备下粮米，只待流民抵达，便施粥续命，助他们撑到顺城。

他原以为流民不过万余，以两万精兵管控绰绰有余，可当远方尘土飞扬、黑压压的人潮席卷而来时，饶是身经百战的赵飞虎，也不由得瞳孔一缩——这哪里是万余人，分明是数十万饥民汇成的洪流，漫山遍野，望不到尽头。