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当年自己若不是被舅舅魏无忌暗中相救,恐怕早已成了周立的刀下亡魂了。

如今周立抛出这“真心合作”的橄榄枝,不过是不敢单独对抗周宁罢了,想借他的手除掉周宁,待两败俱伤之际,再反手对他下杀手,这等伎俩,岂能瞒过他的眼睛?

指尖无意识地摩挲着案上的玉镇纸,周明的思绪飞速运转。

这一年来,他在益州苦心经营,疏通商道,开垦荒地,整顿军备,早已不复当初初来乍到的窘迫。

境内百姓安居乐业,军队战力日渐强盛,虽不足以与周立和周宁分庭抗礼,却也足以自保,短时间内确实无需急于开战,安稳发展才是上策。

可郑为国的话,又像一根针,刺破了他想要安稳的念头——周宁的威胁确实如影随形,此人野心勃勃,手段狠辣,若不趁其与外族开战之际将其击溃,待他羽翼更丰,届时再想动手,恐怕就要付出数倍的代价。

更何况,周立许出的条件太过优厚,愿意和他平分周宁的疆土,而且允许他先挑选地域,这样的机会,错过了,或许就再也没有了。

周明的眉头拧成了一个川字,目光落在案上的益州舆图上,关外九城的位置被红笔圈出,那是周宁的老巢,也是这场潜在战争的核心。

他能想象到开战之后的血流成河,能预见益州百姓可能遭受的战乱之苦,更能猜到周立在帝都的算计。可他也能看到,击败周宁后,自己剑指帝都,击败周立,登上皇位的场景。

一边是安稳发展的稳妥之路,一边是孤注一掷的冒险之机;一边是对周立深入骨髓的提防,一边是铲除心腹大患、登顶权力巅峰的诱惑。种种思绪在心中交织碰撞,如同万千丝线缠绕,让他一时之间难以抉择。

书房内的空气仿佛凝固了,郑为国站在下方,见周明神色变幻不定,时而目光锐利,时而面露沉吟,心中也跟着七上八下。

他知道,周明心思深沉,绝非轻易能被说动之人,今日能否促成合作,全看周明心中那杆秤,最终会偏向哪一端。

良久,周明缓缓抬起头,目光复杂地看向郑为国,语气听不出喜怒:“郑大人,此事关乎重大,并非一蹴而就之事。你一路劳顿,先下去歇息吧,容本太子再细细斟酌。”

郑为国听周明说要再斟酌,心中虽有几分急切,却也知晓此事非同小可,不便再强劝。

他微微躬身行礼,语气恭敬:“殿下所言极是,此事确实需要从长计议,外臣先行告退,静候殿下佳音。”说罢,便转身退出了书房,步履沉稳地离开了太子行宫。

走出宫门的那一刻,晨雾尚未散尽,郑为国抬头望了望益州灰蒙蒙的天空,嘴角勾起一抹不易察觉的笑意。

他太了解周明的性子了,看似沉稳有度,实则在重大抉择上难免优柔寡断,这般关乎益州未来乃至大周格局的大事,他绝不会独断专行。

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