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与此同时,高要率领的三万南境军正在向咸阳方向急行军。这支军队以步兵为主,辅以少量骑兵,队伍严整,旌旗招展。高要坐在战车上,面色沉静,但眼中不时闪过的精光显示他正在深思。

一连行军两日,出人意料的是,竟未遇到任何楚军阻击。高要不时召来斥候询问情况,得到的回报都是前方未见敌军踪影。

“王上,楚军避而不战,恐有蹊跷。”行军司马提醒道。

高要微微颔首:“项羽不是怯战之人,如此回避,必有所图。”他令全军加强警戒,同时派出更多斥候扩大侦查范围。

入夜时分,大军安营扎寨。中军大帐内,高要与英布对坐饮酒。帐外守卫森严,帐内烛火通明,映照着两人凝重的面色。

“王上,说实话,这件事情交给我就行,您完全不必如此啊。”英布举杯欲饮又止,终于忍不住说道。

出征前,丞相萧何曾私下找过英布,详细分析了此次出征的危险性。楚军以骑兵为主,机动性强,若设伏围攻,南境军很难全身而退。萧何一再嘱咐英布务必保护好高要的安全。

英布对此十分不解。作为一国之君,高要完全不必亲自涉险。其他诸侯王在势力壮大后,大都安居都城,遥控战事。毕竟创业艰难,一旦主帅有失,整个势力都可能土崩瓦解。更何况人到了高位,谁不想安享荣华?亲自出征冒险,实非明智之举。

高要闻言轻笑,放下酒杯:“我不来,就单单是你自己来,你信不信,楚军随时都有可能选择直接放弃?”

“直接放弃?这怎么可能?”英布愕然。

“你觉得楚军这个时候进攻我军的目的是什么?”高要反问。

“自然是击溃我军,进而取得战争的胜利!”

高要摇头:“若是没有我在,楚军的进攻目标就只是消耗我军有生力量。他们只需要取得一次胜利,歼灭我军大部就算是胜利。这样一来,楚军在此战中的亏损就能降到最低。但你想想,开战至今,损失最大的可是楚军啊。”

高要站起身,走到帐中悬挂的地图前:“所以我必须亲自来当这个诱饵。只要项羽得知我在军中,楚军的战略目的就会改变——从击溃我军变成全歼我军,甚至斩杀于我!”